En la naturaleza, las especies no existen de manera aislada, sino que forman parte de complejas redes de interacciones.
Una de las relaciones más interesantes que se observan en los ecosistemas es la simbiosis, que describe cualquier tipo de interacción cercana entre dos organismos de diferentes especies.
Estas relaciones pueden ser beneficiosas, neutras o perjudiciales para los organismos involucrados.
Uno de los tipos más conocidos de simbiosis es el mutualismo, donde ambas especies se benefician de la interacción. Un ejemplo clásico es la relación entre las abejas y las flores.
Las abejas recogen el néctar de las flores, que usan como alimento, y al hacerlo, transportan polen de una flor a otra, facilitando la polinización, un proceso crucial para la reproducción de las plantas.
Otra forma de simbiosis es el comensalismo, donde una especie se beneficia mientras que la otra no se ve ni beneficiada ni perjudicada. Un ejemplo de esto es la relación entre los peces rémora y los tiburones. Los rémoras se adhieren a los tiburones y se alimentan de los restos de comida que estos dejan, sin afectar al tiburón.
Finalmente, el parasitismo es una relación en la que un organismo, el parásito, se beneficia a costa del otro, el huésped. Los parásitos suelen vivir en o sobre su huésped, alimentándose de él y, en algunos casos, causándole daño o incluso la muerte.
Un ejemplo de esto es el parásito que causa la malaria en los humanos, el *Plasmodium*, que vive en el torrente sanguíneo y se nutre de las células sanguíneas.
